Própolis: um remédio natural com múltiplos benefícios?

---

A própolis é um produto da colmeia que as abelhas utilizam como uma espécie de argamassa e agente anti-infeccioso para desinfetar a colmeia. Ela é conhecida por diversas propriedades benéficas à saúde, como suas propriedades antimicrobianas e anti-inflamatórias. No entanto, a ciência nem sempre apoia a maioria das qualidades que lhe são atribuídas. O que é a própolis, quais são seus benefícios e os riscos para a saúde? O Criasaude traz um panorama sobre o tema.

O que é a própolis?

A própolis é uma substância resinosa coletada pelas abelhas a partir dos brotos e cascas de algumas árvores. As abelhas a utilizam para proteger a colmeia contra infecções e parasitas, além de tapar as rachaduras com ela. Há séculos, esse produto é coletado e utilizado de várias maneiras, inclusive no campo da saúde, pois seus adeptos a consideram um suplemento alimentar interessante devido às suas qualidades antibacterianas, antifúngicas e anti-inflamatórias. Desde a antiguidade, era utilizada em diversas aplicações, como no envernizamento de violinos e na fabricação de perfumes gregos. Naquela época, já se acreditava que a própolis podia ajudar a cicatrizar feridas, prevenir infecções ou até mesmo aliviar certos sintomas, principalmente no tratamento do câncer. A própolis é uma substância natural que contém mais de 500 compostos, entre eles polifenóis, que são nutrientes de origem vegetal que ajudam o corpo a gerenciar a inflamação e a combater o estresse oxidativo Artigo da Cleveland Clinic. Propolis: What Is It and Is It Worth Using?, publicado em setembro de 2024, consultado pelo Criasaude em outubro de 2024, link funcionando nesta data.

Do que é composta a própolis?

A composição da própolis pode variar de uma colmeia para outra, dependendo principalmente das plantas que as abelhas visitam. De maneira geral, a própolis é composta principalmente de resina e cera: cerca de 40 a 50% de resina e 25% de cera, para ser mais preciso. Ela também pode conter pólen, óleos essenciais e diversos compostos bioativos, incluindo flavonoides, ácidos fenólicos e terpenos, que as abelhas coletam e utilizam para construir e reparar suas colmeias. Esses elementos conferem à própolis suas propriedades consideradas medicinais.

Benefícios para a saúde

Existem estudos que apoiam o uso da própolis em três principais áreas: controle do diabetes tipo 2, tratamento de herpes labial e alívio dos efeitos colaterais da quimioterapia, especialmente a mucosite, que é uma inflamação das mucosas da boca.

Diabetes tipo 2

A própolis pode ter um efeito benéfico em pessoas com diabetes tipo 2. Um estudo publicado em 2019 na revista Phytotherapy Research (DOI : 10.1002/ptr.6356) sugere que a suplementação com própolis pode ser eficaz para controlar os níveis de glicemia em pacientes com diabetes tipo 2. No entanto, são necessários mais estudos para confirmar esses resultados. Outro estudo, publicado no mesmo ano no Journal of Complementary Therapies in Medicine (DOI: 10.1016/j.ctim.2019.03.001), reforça essa ideia, mostrando que o tratamento com própolis pode ser útil como suplemento alimentar para melhorar o estado glicêmico, reduzir a resistência à insulina e aumentar o estado antioxidante em pacientes com diabetes tipo 2. Este suplemento, sem efeitos colaterais, também pode aumentar a eficácia dos medicamentos prescritos contra a diabetes. Contudo, existem alternativas eficazes para o controle do diabetes, como a redução de carboidratos refinados na alimentação, a prática de exercícios físicos, a melhoria do sono e a adesão ao tratamento medicamentoso. Dessa forma, o uso da própolis pode ser uma opção complementar, mas não essencial.

Herpes labial

A própolis também pode favorecer a cicatrização de herpes labial, causado pelo vírus HSV-1. Embora o herpes labial não seja grave do ponto de vista médico, ele pode ser socialmente estigmatizante. Alguns estudos de pequena escala, com controle por placebo, sugerem que o uso de pomada à base de própolis pode reduzir o tempo de cicatrização das lesões. Um estudo publicado em 2016 na revista Phytotherapy Research (DOI: 10.1002/ptr.5605) revelou que a aplicação de própolis três vezes ao dia poderia acelerar a cicatrização do herpes labial. No entanto, isso não significa que a própolis seja o tratamento mais eficaz, pois existem antivirais em forma de comprimidos e pomadas, mais potentes e bem documentados, que podem ajudar a alcançar o mesmo objetivo.

Mucosite após quimioterapia

A própolis também pode ajudar a aliviar a mucosite bucal, um efeito colateral comum e doloroso da quimioterapia e radioterapia. Essas úlceras ou aftas na boca podem ser extremamente incômodas no contexto de uma doença grave como o câncer, e as opções de tratamento são bastante limitadas. A mucosite bucal manifesta-se por uma inflamação das mucosas da boca, resultando em vermelhidão, inchaço, dor e feridas. Embora esses sintomas sejam temporários, eles podem ser muito difíceis de suportar, levando alguns pacientes a reduzirem ou interromper o tratamento quimioterápico. Um estudo publicado em 2015 na revista Current Oral Health Reports Sali Al-Ansari, Judith A. E. M. Zecha, Andrei Barasch, Jan de Lange, Fred R. Rozema & Judith E. Raber-Durlacher, Oral Mucositis Induced By Anticancer Therapies confirma que algumas pessoas interrompem ou reduzem seus tratamentos de quimioterapia devido à insuportabilidade destas mucosites. O uso de própolis pode ajudar nesses casos, pois um tratamento com própolis poderia melhorar consideravelmente a qualidade de vida desses pacientes Lisa Maria Preziosi. Exploration des potentiels thérapeutiques des produits de l’abeille corse : la propolis vers de nouvelles perspectives médicales. Sciences pharmaceutiques. 2024. ffdumas-04633399. No entanto, a supervisão de um profissional de saúde é recomendada.

Outras utilizações

É comum ouvir que a própolis pode curar diversas questões de saúde, como dor de garganta, acne ou alergias. No entanto, não há provas suficientes para apoiar sua eficácia nesses casos.

Na prática, ela também é frequentemente usada para fortalecer o sistema imunológico, tratar infecções respiratórias, reduzir inflamações ou acalmar irritações na pele em aplicações tópicas para queimaduras, queimaduras solares ou lesões. Estudos demonstraram que a própolis pode favorecer a cicatrização de feridas ao estimular a regeneração dos tecidos Extrait de propolis: II. Étude de la cicatrisation de plaies chez le lapin et chez le rat. Arvouet-Grand A1, Lejeune B, Bastide P, Pourrat A, Privat AM, Legret P. Laboratório de Farmacologia e Farmácia Clínica, Faculdade de Farmácia, Clermont-Ferrand. 1993 Mai-Juin, Vol 48, Num 3, pág. 171-178, Jornal de Farmácia da Bélgica. No cuidado dental, a própolis é geralmente incorporada em cremes dentais e enxaguantes bucais devido às suas propriedades antibacterianas.

Efeitos colaterais e precauções

Embora a própolis seja uma substância natural, ela não está isenta de riscos para a saúde. Ela pode causar reações alérgicas em algumas pessoas, especialmente naquelas que são sensíveis a produtos derivados de abelhas. Recomenda-se fazer um teste de pele antes do uso tópico e consultar um profissional de saúde antes de incluir a própolis na rotina, especialmente em caso de alergias conhecidas.

Além disso, a própolis pode interagir com certos medicamentos, especialmente anticoagulantes e imunossupressores. É essencial conversar com o médico antes de utilizá-la, especialmente para quem faz uso de medicamentos.

Os efeitos da própolis em mulheres grávidas ou lactantes também não são suficientemente estudados. Recomenda-se evitar seu uso sem orientação médica prévia.

Referências e Fontes:
- Revista Phytotherapy Research (DOI : 10.1002/ptr.6356) - (DOI : 10.1002/ptr.5605)
- Journal Complementary Therapies in Medicine (DOI : 10.1016/j.ctim.2019.03.001)
- Revista Current Oral Health Reports
- Cleveland Clinic